遼遠(yuǎn)的星空，以其美麗、深邃、神秘吸引著古往今來(lái)的天文愛(ài)好者和天文研究者。專(zhuān)業(yè)的天文觀(guān)測(cè)，離不開(kāi)天文臺(tái)。觀(guān)測(cè)星空，哪里最合適?天文臺(tái)的選址有什么講究呢?

近日，9項(xiàng)光學(xué)天文望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目落戶(hù)青海冷湖天文觀(guān)測(cè)基地。據(jù)介紹，多年監(jiān)測(cè)結(jié)果顯示，該基地所在的青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市冷湖鎮(zhèn)賽什騰山區(qū)域，平均海拔約4000米，視寧度、晴夜時(shí)間等光學(xué)天文觀(guān)測(cè)所需的關(guān)鍵監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)表現(xiàn)優(yōu)越，使得冷湖天文觀(guān)測(cè)基地可以順利進(jìn)行恒星、小行星、彗星等的觀(guān)測(cè)和研究，還可以對(duì)太陽(yáng)進(jìn)行常規(guī)觀(guān)測(cè)。那么，天文臺(tái)選址要滿(mǎn)足哪些特定條件呢?

我們一般所說(shuō)的天文臺(tái)，通常是指地面天文臺(tái)，包括光學(xué)天文臺(tái)、射電天文臺(tái)等。以光學(xué)天文臺(tái)為例，選址最重要的是氣候條件、夜天光條件和大氣的穩(wěn)定性、通透性。光學(xué)天文臺(tái)所在地首先在氣候上應(yīng)該干燥少雨、晴夜較多，這樣才能保證有較為充足的觀(guān)測(cè)時(shí)機(jī)。其次應(yīng)該遠(yuǎn)離城市燈光，要保證晚間的天空足夠黑，這樣滿(mǎn)天的繁星才能顯得足夠亮。另外，空氣的通透性要好，顯然，澄澈干凈的天空更有利于天文觀(guān)測(cè)。還有一點(diǎn)是大氣的穩(wěn)定性，在許多文學(xué)作品中，常有“星星眨著眼睛”這樣的描述，雖然很有美感，但其所描述的場(chǎng)景卻不利于天文觀(guān)測(cè)——“星星眨眼睛”，說(shuō)明大氣正在翻滾涌動(dòng)，讓天文學(xué)家難以獲得清晰的觀(guān)測(cè)圖像。有利于觀(guān)測(cè)的大氣，應(yīng)該是安寧、平靜的。

鑒于以上原因，天文臺(tái)的選址需要遠(yuǎn)離鬧市，甚至要在人跡罕至的戈壁荒漠。當(dāng)然，由于歷史原因，許多較早建成的天文臺(tái)，如今距離城市并不太遠(yuǎn)。隨著城市的發(fā)展，這些天文臺(tái)原有的天文觀(guān)測(cè)功能逐漸弱化。這時(shí)，就只能重新選址，另建觀(guān)測(cè)臺(tái)站。

中科院紫金山天文臺(tái)作為一家天文機(jī)構(gòu)，具備光學(xué)、射電、空間等多類(lèi)型望遠(yuǎn)鏡，屬于綜合性天文臺(tái)。紫金山天文臺(tái)的紫金山園區(qū)落成于1934年，其觀(guān)測(cè)功能一直延續(xù)到本世紀(jì)初。此后，隨著城市快速發(fā)展，其觀(guān)測(cè)功能逐漸弱化，科普功能不斷加強(qiáng)，成為科普教育基地。為了保障天文觀(guān)測(cè)工作，紫金山天文臺(tái)先后在青海德令哈、江蘇盱眙以及云南姚安等地建設(shè)了新的觀(guān)測(cè)站。

美麗的星空是一種需要保護(hù)的珍貴資源。保護(hù)仰望星空的一片凈土，就是關(guān)照人類(lèi)自身，就是守護(hù)我們的家園。

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